Bắt đầu Hành trình Khám phá Đa dạng Sinh học

Động vật trên Trái Đất vô cùng phong phú, hiện đã biết khoảng 1,5 triệu loài. Để tìm hiểu về quần thể sinh vật khổng lồ này, các nhà khoa học đã sử dụng phương phápphân loại dựa trên đặc điểm của sinh vật. Trong thí nghiệm phân loại vĩ đại này, ranh giới quan trọng nhất chính là việc trong cơ thể có sở hữu một trục cứng chắc hay không —cột sống.

Định nghĩa Động vật có xương sống (Vertebrate)

Tất cả các loài động vật có cột sống được tạo thành từcác đốt sốngtrong cơ thể, được gọi chung làđộng vật có xương sống. Chúng bao gồm cá,amphibian (lưỡng cư),bò sát, chim và động vật có vú. Cột sống không chỉ nâng đỡ cơ thể mà còn bảo vệ đường dẫn thần kinh quan trọng bên trong – tủy sống, là nền tảng vật chất cho sự tiến hóa lên các dạng sống cao cấp và phức tạp hơn.

Động vật không xương sống: Số đông thầm lặng

Ngược lại, những loài động vật không có cột sống cấu tạo từ các đốt sống được gọi là động vật không xương sống. Từ loàisán lông có cấu tạo đơn giản, đến các loài thân mềm sở hữuáo khoác phát triển, cho đến các loài chân khớp có bề mặt cơ thể được bao phủ bởibộ xương ngoài vàcơ thể và các phần phụ đều phân đốt, chúng thể hiện khả năng vô hạn của sự sống khi không có bộ xương trong nâng đỡ.